최근 무릎이 자꾸 뻐근하고 계단 오르내릴 때마다 시큰한 느낌이 들어, 하나쯤 지지대가 필요하다고 생각했어요. 운동도 다시 시작했고, 가벼운 산책만 해도 무릎에 부담이 느껴지더군요. 그래서 여러 모델을 비교하다가 세이프본 고탄력 슬개골 무릎보호대를 주문해 봤습니다. 가격대도 합리적이고, 탄력성과 지지력에 대한 평이 비교적 좋길래 일단 체험해 보기로 했어요.
착용해 보니 생각보다 간단했고, 피부에 닿는 면 느낌도 부드럽더군요. 안쪽의 부드러운 내피가 촉감에 크게 거슬리지 않았고, 바깥의 탄력 밴드가 꽤 단단하게 잡아주는 느낌이 들었습니다. 벨크로는 여유 있게 남아 사이즈에 구애받지 않는 편이고, 무릎 앞쪽 슬개골 부위를 잘 덮도록 설계된 것도 좋았습니다. 다만 두께감이 있는 편이라 여름이나 더운 실내에서는 조금 불편할 수 있겠다 싶은 생각이 들었어요. 그래서 초여름에 사용하려면 더운 날에는 땀 차는 시간을 줄이는 방법을 함께 고민하게 되더군요.
장점부터 먼저 말씀드릴게요. 첫째, 고탄력 소재 덕분에 움직임이 크게 제약되지 않는다는 느낌을 받았습니다. 일상 걷기나 가벼운 조깅 정도는 거의 제약 없이 활주하듯 지나갔고, 무릎 주변이 한쪽으로 휘게 들썩이는 느낌이 줄어들었습니다. 둘째, 슬개골 부위의 고정감이 안정적으로 느껴졌습니다. 신발을 신고 조깅할 때도 무릎이 갑자기 흔들리는 일이 생각보다 적었고, 무릎 앞쪽에 가해지는 미세한 압박이 골고루 분포되는 느낌이 들었습니다. 셋째, 디자인이 과하지 않아서 운동할 때도 무난했습니다. 스포츠용으로 보이되 과한 느낌 없이 일상에도 어울렸고, 세탁도 비교적 편했습니다. 마지막으로 통풍이 전혀 안 되는 느낌은 아니었습니다. 땀은 차지만 땀 냄새가 금방 차지 않는 건 다행이었어요.
반대로 아쉬운
점도 솔직히 적습니다. 먼저 더운 날에는 땀 차는 시간이 빠르게 다가올 수 있습니다. 통풍이 잘 되는 편은 아니어서 장시간 착용 시 불쾌감이 생길 수 있죠. 또 벨크로 마감이 시간이 지나면 살짝 느슨해질 수 있는 점도 염두에 두셔야 해요. 사이즈가 아주 굵은 다리에겐 벨크로 길이가 한계일 수 있는 부분도 있더군요. 마지막으로, 평소에 무릎에 큰 부상 없이 가볍게 지지받고 싶은 분들보다는, 무릎에 특정 부분을 집중적으로 지지해 주길 원하는 경우에 더 어울리는 아이템 같습니다. 모든 분에게 강추는 아니겠죠.
일상 속 활용 사례를 하나 더 공유하면, 퇴근하고 집에 와서 바로 써봤을 때가 가장 느낌이 좋았어요. 의자에 앉아 간단한 스트레칭을 하거나 집안일을 할 때도 무릎이 안정감을 주는 느낌이라 긴장이 조금 풀리는 편이었습니다. 주말에 친구와 산책 겸 근처 공원을 다녀온 뒤에도 보조대를 착용한 채로 집으로 돌아와 바로 간단한 휴식과 스트레칭을 했더니, 무릎이 덜 뻣뼈대처럼 뻐근하게 느껴졌습니다. 또 한 번은 자전거를 타기 전 밖에서 간단한 준비운동을 할 때도 사용했고, 내려올 때의 충격이 조금 더 차분하게 흘러간다는 걸 느꼈어요.
결론적으로, 무릎 보호대가 필요해 보지만 생활 속 편안함과 제어 가능한 압박감을 원하신다면 한 번쯤은 고려해 볼 만한 아이템이라고 생각합니다. 다만 여름철이나 더운 환경에선 땀 관리에 더 신경 쓰셔야 하고, 내 다리 둘레나 생활 습관에 따라 맞춤 피팅이 더 중요하다는 점을 염두에 두시길 권합니다. 구입 전에는 사이즈 표를 꼼꼼히 확인하시고, 가능하다면 직접 착용감 테스트가 가능한 매장을 방문해 보는 것도 좋을 거예요. 그리고 장시간 착용해야 한다면 중간중간 벗어놓고 다리 근육을 이완해 주는 것도 잊지 마세요.
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